Sobre Victor Lebow e sua frase assustadora sobre consumo

A frase sobre economia citada no documentário “A história das coisas” foi mesmo dita por Victor Lebow?

A nossa enorme economia produtiva exige que façamos do consumo nossa forma de vida, que tornemos a compra e uso de bens em rituais, que procuremos a nossa satisfação espiritual, a satisfação de nosso ego, no consumo. Precisamos que as coisas sejam consumidas, destruídas, substituídas e descartadas a um ritmo cada vez maior. Victor Lebow, 1955

No documentário que pode ser visto gratuitamente no Youtube, “Story of Stuff” no original em inglês, a apresentadora cita a frase acima e atribui a Victor Lebow a responsabilidade pelo modelo econômico adotado na era pós-guerra.

Após ficar intrigado com a questão, pesquisei em sites gringos sobre Victor Lebow e encontrei o blog “What do I Know” de Steve que fez uma grande pesquisa, revirou bibliotecas a procura de informações sobre Victor e o contexto no qual a frase foi escrita e descobriu que sim, a frase é dele, porém ela não é responsável por nada, a citação não é a origem do sistema capitalista como o conhecemos, e sim o resultado de uma análise do autor sobre o mercado.

O blogueiro se questiona quanto ao tom de todo o artigo escrito por Victor e disponibiliza a versão original do “Journal of Retail” (jornal do varejo) no qual o texto completo foi publicado. O texto pode ser interpretado como uma crítica ao modelo econômico adotado, pode ser um parecer pragmático, mas são pequenas as possibilidades do artigo ser uma forma de incentivar e ensinar tal prática.

O documentário coloca a frase de Victor Lebow em um contexto onde parece ser o culpado por todas as mazelas sociais apresentadas no próprio vídeo, o que não é o caso. No minuto 11:55 o vídeo diz “O analista de varejo Victor Lebow articulou a solução que se tornou a norma para todo o sistema” e a pesquisa de Steve, do blog citado acima, mostra que não foi tão simples assim.

Victor era um economista que trabalhava para diversas empresas e a sua crítica contra a cultura de negócios moderna deve ser compreendida antes que conclusões sejam tiradas, afinal, não é porque Victor define e transcreve uma prática que ele é responsável por ela. As informações sobre o autor e suas motivações são bastante escassas, mas o artigo completo em inglês você encontra para download aqui.

http://hundredgoals.files.wordpress.com/2009/05/journal-of-retailing.pdf

A frase em inglês original que aparece no documentário é essa, mas ela é uma versão resumida do artigo:

“Our enormously productive economy… demands that we make consumption our way of life, that we convert the buying and use of goods into rituals, that we seek our spiritual satisfaction, our ego satisfaction, in consumption… we need things consumed, burned up, replaced and discarded at an ever-accelerating rate”

A frase se torna um pouco assustadora tanto pelas palavras em sí, quanto pelo contexto onde ela aparece no documentário, entretanto define muito bem um estilo de vida que foi prontamente adotado e cujas consequências raramente é percebido de forma consciente, afinal, todos nós estamos fazendo parte dessa roda consumista.

Para encerrar, é importante deixar claro que esta não é a questão mais importante levantada pelo documentário que, de forma lúdica e simplificada, desmonta diversas falácias que temos sobre meio ambiente e desenvolvimento.